دانشگاه جیمز کوک واقع در شهر تانزویل در کوئینزلند، در سال ۱۹۷۰ تأسیس گردیده است. این مرکز علمی دومین دانشگاه قدیمی ایالت کوئینزلند و اولین دانشگاه کوئینزلند شمالی می‌باشد. به طور کلی مناطق کوئینزلند شمالی، با طبیعت دیگر قسمت های استرالیا و قسمت های دیگر جهان متفاوت است به طوری که صخره های جلبکی و جنگل های بارانی آن، به عنوان دو میراث ارزشمند طبیعی در جهان ثبت شده‌اند. به همین دلیل فضای اطراف دانشگاه جیمز کوک دارای نظام زیست محیطی منحصر بفردی می باشد. این مرکز علمی علاوه بر ۳ پردیس اصلی در کوئینزلند شمالی، ۱ پردیس نیز در سنگاپور در اختیار دارد.
